Canastra: A serra do São Chico

publicado por Monkey Road Design

A serra da Canastra é uma cadeia montanhosa localizada no centro-sul do estado de Minas Gerais, nas proximidades dos municípios de Delfinópolis, Sacramento e São Roque de Minas, onde historicamente nasce o Rio São Francisco.

A Serra da Canastra tem o formato de um baú, daí a origem do nome, pois canastra é um tipo de baú antigo.

O Parque Nacional da Serra da Canastra é um dos mais importantes parques nacionais brasileiros, criado em 1972 através do decreto 70.355 de 1972. Por aqui passa o rio São Francisco, sobre o qual e conforme estudos recentes, têm sua nascente real e geográfica localizada no município de Medeiros, Minas Gerais. Na Serra da Canastra, no município de São Roque de Minas, encontra-se a aproximadamente 1200 metros de altitude a chamada nascente histórica, a qual por muito tempo se pensou ser a nascente real.

Previsto com uma área inicial de 200 mil hectares o Parque Nacional só se efetivou em uma área de 71.525ha e isto até hoje é causa de muito conflito na região, devido à intenção do IBAMA de desapropriar o restante da área originalmente prevista. É administrado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

No Parque Nacional da Serra da Canastra muito pouco se conhece de concreto sobre arqueologia. Algumas cavernas "curiosas" e praticamente virgens já foram constatadas, mas ainda nada se sabe sobre elas. Na área do Parque já foram encontrados utensílios de pedra que são indícios da presença de ocupação humana.

Apesar da região do Parque ter sido habitada por uma grande quantidade dos índios Cataguazes (Temidos Cataguazes), nada mais resta senão objetos de uso doméstico e de uso pessoal deixados pelos mesmos.

A Serra da Canastra é um dos poucos locais onde podemos encontrar diversas espécies da fauna brasileira, não apenas na área do parque, mas também nas redondezas dele. Algumas espécies são frequentemente avistadas como os carcaras, tucanos, siriemas, curicacas, micos estrela, etc.

O rio São Francisco tem sua nascente histórica na Serra da Canastra, mais precisamente no município de São Roque de Minas e sua primeira grande cachoeira, a Casca d'Anta, com 186 metros de altura, fica no distrito de São José do Barreiro (MG), cujo acesso é feito pela portaria 4 do Parque Nacional, localizada neste distrito.

É proibido praticar esportes radicais como o rapel e o canioning, portanto a diversão fica por conta das muitas trilhas espalhadas pelo parque. Há todo tipo de hospedagem pela região, sendo possível encontrar hotéis e pousadas próximos ou mesmo nas cidades de Sacramento e São Roque de Minas. Muitas das atividades oferecidas por agências de turismo incluem o bóia-cross e o arborismo, esportes divertidos e seguros para crianças, por isso muitas famílias além de grupos de amigos vêm visitar o Parque.